催化燃燒是指有機物在氣流中被加熱，在催化床的作用下加速有機物的化學反應(或破壞效率的方法)。催化劑的存在使得有機物受熱破壞時所需的停留時間比直接燃燒法少，溫度也低。催化劑在催化燃燒系統中起著重要的作用。用于有機廢氣凈化的催化劑主要是金屬和金屬鹽，金屬包括貴金屬和非貴金屬。目前使用的金屬催化劑主要是Pt和Pd，技術成熟，催化活性高，但價格昂貴。在處理含有氮、硫、磷等元素的鹵素有機化合物時，有機化合物容易氧化，使催化劑失活。非金屬催化劑包括過渡元素，如鈷和稀土。近年來，國內外對催化劑進行了大量的研究，大多集中在非貴金屬催化劑上，在能源提取方面也取得了許多成果。例如用V2O5+MOX  (M:過渡族金屬)制成的催化劑處理甲硫醇廢氣，用Pt+Pd+Cu催化劑處理含氮有機醇廢氣。

　　催化劑用于實現低溫(200-400℃)催化燃燒，實現VOC的完全氧化。操作簡單，安全，凈化效率高。廣泛應用于有機廢氣領域，特別是回收率高的有機廢氣凈化。在工業生產中，大量的苯、醇、醛、酯等有機廢氣對工人健康有害，污染環境。工業廢氣采用催化燃燒新技術處理，凈化效率高，能耗低，二氧化碳氣體和水產品無害，無二次污染。催化燃燒裝置的凈化效率通常在95%以上，是有機廢氣處理的首選技術設備。